La tiroides secreta tiroxina (T4)
y triyodotironina (T3), que se necesitan para el crecimiento y desarrollo
apropiados, y que son las principales responsables de la determina- ción del
índice metabólico basal (basal metabolic rate [BMR]). Las glándulas
paratiroides secretan hormona paratiroidea, que ayuda a incrementar la
concentración sanguínea de Ca2+.
La glándula tiroides está situada
justo por debajo de la laringe. Sus dos lóbulos están colocados a ambos lados
de la tráquea, y están conectados en posición anterior por una masa medial de
tejido tiroideo llamada el istmo.
La glándula tiroides consiste en
numerosos sacos huecos esféricos llamados folículos tiroideos. Estos folículos
están revestidos con un epitelio cúbico simple compuesto de células foliculares
que sintetizan la principal hormona tiroidea, la tiroxina. El interior de los
folículos contiene coloide, un líquido rico en proteínas.
Para la producción de las
hormonas tiroideas los folículos tiroideos acumulan de manera activa yoduro
(I–) proveniente de la sangre, y lo secretan hacia el coloide. Una vez que el
yoduro ha entrado al coloide, es oxidado y fijado a un aminoácido específico
(tirosina) dentro de la cadena poli- peptídica de una proteína llamada
tiroglobulina. La fijación de un yodo a tirosina produce monoyodotirosina
(monoiodotyrosine [MIT]); la fijación de dos yodos produce diyodotirosina
(diiodotyrosine [DIT]).
En el momento de la estimulación
por TSH, las células del folículo captan un pequeño volumen de coloide mediante
pinocitosis, hidrolizan la T3 y la T4 desde la tiroglobulina, y secretan las
hormonas libres hacia la sangre.
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