Estructura del Corazón

El corazón está compuesto de cuatro cavidades, dos aurículas que reciben sangre venosa y dos ventrículos, que expulsan sangre hacia las arterias . Existe una válvula en cada una de las cavidades del corazón por las cuales la sangre debe pasar antes de salir de ellas. Las válvulas evitan que la sangre se devuelva. Las válvulas son como aletas que están localizadas en la salida de cada uno de los dos ventrículos (las cavidades inferiores del corazón). Actúan como compuertas de entrada en un lado del ventrículo y como compuertas de salida en el otro lado del ventrículo.Las cuatro válvulas cardíacas son: la válvula tricúspide: localizada entre el atrio derecho y el ventrículo derecho, la válvula pulmonar: localizada entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar, la válvula mitral: localizada entre el atrio izquierdo y el ventrículo izquierdo y la válvula aórtica: localizada entre el ventrículo izquierdo y la aorta.

La aurícula derecha recibe la sangre de las venas del cuerpo. Se trata de una sangre desprovista de oxígeno, ya que llega a la aurícula después de haberlo repartido por los diversos tejidos. En ese mismo recorrido, también ha ido recogiendo el dióxido de carbono y los productos de desecho del organismo. En la aurícula derecha desembocan la vena cava superior y la vena cava inferior. La primera transporta la sangre que le llega desde las venas de la cabeza y de la parte superior del cuerpo; la segunda, hace lo mismo con la sangre que aportan las venas de la parte inferior.

La aurícula izquierda recibe el fluido sanguíneo de los pulmones. Las venas pulmonares transportan de vuelta al corazón la sangre que ha sido oxigenada en su paso por los pulmones y la depositan en la aurícula izquierda. 

El ventrículo derecho es el depositario de la sangre no oxigenada que proviene de la aurícula derecha. Su trabajo consiste en bombear esta sangre a los pulmones para que pueda oxigenarse. El ventrículo impulsa el flujo sanguíneo a través de la válvula pulmonar, o pulmónica, para que penetre en la arteria pulmonar, que lo conducirá a los pulmones.

En el ventrículo izquierdo se encuentra la verdadera fuerza motriz del corazón. De todas las cavidades cardíacas, es la que posee las paredes más gruesas y musculosas. Su función es la de recibir la sangre que ha sido oxigenada en los pulmones y bombeada por la aurícula izquierda. El ventrículo izquierdo es el responsable del bombeo de la sangre a todo el cuerpo. Como la sangre que sale de él es la que tiene que viajar más lejos, es la cavidad más potente de todas. Desde aquí, el fluido sanguíneo es bombeado, a través de la válvula aórtica, a la arteria aorta, que se encargará de transportarlo a todo el cuerpo.

Las aurículas tienen paredes más delgadas, ya que no deben propulsar la sangre muy lejos. Por su parte, los ventrículos poseen el mismo tipo de pared, pero mucho más gruesa y musculosa, ya que deben bombear la sangre más lejos y con mucha más fuerza.